Relatório do Semesp revela evasão alta, acesso limitado e concentração de matrículas; gestores precisam rever estratégias
O Mapa do Ensino Superior 2026 mostra que o ensino superior brasileiro segue crescendo, mas em ritmo mais lento e com desafios estruturais mais evidentes. O estudo do Instituto Semesp apresentado em coletiva de imprensa na manhã desta quinta-feira, 19 de março, consolida dados que ajudam gestores a entender um cenário mais complexo e competitivo. A palavra-chave que emerge do relatório é clara: sustentabilidade do modelo.
O setor atingiu 10,2 milhões de estudantes, com crescimento de 2,5% entre 2023 e 2024. Apesar do avanço, os dados indicam que a expansão perdeu intensidade. O crescimento depende cada vez mais da rede privada, que concentra quase 80% das matrículas e cresce acima da média do sistema.
Para gestores, o dado central não é o volume, mas a qualidade dessa expansão. O avanço ocorre com forte dependência da educação a distância, alta evasão e baixa conclusão. Esse conjunto pressiona receitas, compromete a experiência do aluno e desafia o planejamento institucional.
“O setor passa por uma fase de crescimento mais moderado, influenciado por mudanças tecnológicas, novas demandas do mercado e limitações no financiamento”, afirmou Rodrigo Capelato. A leitura do economista reforça que o problema não é apenas crescer menos, mas crescer com fragilidades estruturais.
Mapa do Ensino Superior 2026 revela nova dinâmica do setor
A educação a distância ultrapassou, pela primeira vez, o ensino presencial e concentra 50,7% das matrículas. Ainda assim, seu crescimento desacelerou para 5,6%, após anos de forte expansão. O dado indica que o ciclo de crescimento acelerado da EAD começa a se estabilizar.
Ao mesmo tempo, o ensino presencial mostra leve retração, com queda de 0,5%. Esse equilíbrio sugere que o sistema entra em uma fase de maturidade, mas sem resolver gargalos históricos. O principal deles é o acesso de jovens ao ensino superior.
A taxa de escolarização líquida permanece em 20,8%, praticamente estagnada. Isso indica que o aumento de matrículas não está ampliando o acesso do público de 18 a 24 anos. A expansão ocorre, sobretudo, com alunos mais velhos que retornam aos estudos.
Outro ponto crítico é a evasão. Nos cursos presenciais, a taxa chega a 24,8%. Na EAD, o índice sobe para 41,6%, com maior impacto na rede privada. Para gestores, esse é um dos principais fatores de risco financeiro e acadêmico.
A baixa conclusão agrava o cenário. Apenas 13,5% dos estudantes da EAD concluem os cursos no ciclo analisado. No presencial, o índice é de 25,3%. Esses números evidenciam falhas na jornada do aluno e exigem revisão de modelos pedagógicos e de acompanhamento.
Concentração e modelo institucional entram no radar dos gestores
O Mapa do Ensino Superior 2026 também aponta uma forte concentração de matrículas em grandes grupos. Apenas 1,2% das instituições privadas concentram 55,1% dos estudantes. Esse movimento amplia a competição e pressiona instituições de menor porte.
Ao mesmo tempo, o relatório revela uma transformação no perfil das instituições. Os centros universitários se consolidam como principal modelo de expansão. Em dez anos, cresceram 201% e passaram a concentrar 42% das matrículas da rede privada.
As faculdades, por outro lado, perderam espaço. Sua participação caiu de 36% para 12,4% no mesmo período. O movimento indica uma reconfiguração do sistema, impulsionada por busca de escala e maior autonomia acadêmica.
As universidades também passam por mudanças, com uso intensivo da EAD. Essa aproximação entre modelos institucionais levanta um alerta. A padronização pode comprometer a diversidade do sistema e impactar a qualidade da formação.
O financiamento estudantil segue como ponto de atenção. Programas como Fies e bolsas institucionais mostram estagnação ou retração. Sem expansão do financiamento, o acesso tende a continuar limitado, especialmente entre jovens.
Mapa do Ensino Superior 2026 exige decisões baseadas em dados
Para gestores, o relatório reforça uma mudança de abordagem. Crescer em volume já não é suficiente. O foco precisa migrar para retenção, conclusão e sustentabilidade financeira. A gestão da jornada do aluno torna-se central.
A leitura dos dados também aponta a necessidade de diferenciação institucional. Em um cenário de concentração e padronização, instituições precisam reforçar identidade acadêmica e proposta de valor.
Outro ponto crítico é o alinhamento com o mercado de trabalho. Áreas como tecnologia da informação crescem rapidamente, enquanto cursos tradicionais concentram grande volume de alunos. Ajustar portfólio passa a ser estratégico.
O Mapa do Ensino Superior 2026, disponível neste link para download, mostra que o setor entrou em uma nova fase. Menos expansão acelerada e mais pressão por eficiência, qualidade e resultado. Para quem lidera instituições, a capacidade de interpretar dados e agir com rapidez será decisiva nos próximos anos.
